２７日の線香花火作り体験会。
お申し込み多数だったので、翌日もお願いして２日間開催しました。

いや、楽しかった♪
自分で花火を作れるなんて。

貴重な体験だったので、詳しくレポートします。

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教えてくれたのは、山梨県の「丸屋」佐々木厳さん。
まだ３２歳の若き花火師さんです。

昔ながらの「和火」にこだわり、
原料もできる限り自分で調達しているそう。

これは煤の原木と、硫黄の結晶。

煤の原木は、松の切り株を２０〜３０年間（！）雨にさらしたもの。
ヤニが中心に集まっていないといいものが採れないとか。

障子を張った専用の部屋で原木を燃やし
黒い煙が天井に溜まって煤になり…

実際に火をつけて煙を見せてくれました。
２キロの原木を燃やして、わずか４０gの煤が採れるんだそう。
なんて貴重な！

硫黄は自分の足で雪山へ行き、岩から削り出したもの。
とっても綺麗。

線香花火の火薬の原料は、
木炭（煤）・硫黄・硝酸カリウムのたった３種類。
この微妙な配合比で、
色の濃淡、線の太さ・細さ、火の強弱を変えているそう。

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今回は、厳さんが用意してくれた調合済みの火薬を
和紙に包む作業から体験させてもらいました。

一口に「包む」といってもこれが難しい！
まずは「こより」の練習から。

厳さんが１００種類以上の和紙の中から選び抜いたのは、美濃和紙。
とにかく薄くて丈夫。
薄いピンクは、ご自分で茜で染めたそう。
どこまでも手作りなんですね。

厳さんがこよりを作ると
細い先端（ピンク色の部分）をつまんで上に向けて立ててもピンと立つ。
しっかり空気が抜けて、紙が締まっている証拠。
思わず「おお〜っ」と歓声。

火薬の量は０.０８g。
専用の道具で、摺り切り１杯。
薄い和紙の上に乗せて
なるべく空気を追い出すように筒状に包みます。

火薬の部分が包めたら
首の部分をしっかりと絞ります。
ここがちゃんと絞れていないと
空気が入って火の玉が落ちやすくなるそう。

あとはこよって完成です。

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初日の夜、懇親会参加者の皆さんが
お手製の花火をさっそく披露してくれました。

初めに作った作品は、
火がついて、あれ？！というほど大きな火が出て
あっという間に終わったり、
いい感じに始まってもポトリ、と落ちたり。

でもだんだんコツを掴んでからの作品は
ちゃんと花火らしく楽しめました♪
この手作り感ががなんとも嬉しい。

そして、厳さんの花火はさすが！

火の変化を花の一生に例えると、

蕾が出来て、

花が開いて、

しおれて散る。

火の変化がはっきりと見えて、魅入ってしまいました。
当たり前のように見ていたけれど、これはすごいことだなと。

作る工程はいたってシンプル。
でもいい火花を出すためには…

線香花火、奥が深いです。

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厳さんの夢は、和火の打ち上げ花火を作ること。

独立以前に勤めていた花火会社では、
打ち上げ花火の品評会でかなりいい成績を残したことも。
カラフルで華やかな「洋火」の世界でも活躍されていたんですね。

でも色々な心の葛藤もあったりして、
「なぜかぽっかり心に穴が空いたような気がして…」

その頃に強く心惹かれたのが和火だったそう。

鎮魂、ご神事、お祝い事。
和火は人の世の憂いや穢れを祓い清め、
祝福する役割を担うもの。

「時代遅れ」とされる和火一本に打ち込むため、
独立を決意したのが６年前…

そんな厳さんの人生のお話も、心に沁みました。

カラフルで華やかな花火もいいけれど。
浮世絵にも描かれた、侘び寂びの打ち上げ花火。
しかも厳さんの手作りの和火。
いつか観たいです。

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作る過程や、背景を知ること。
作り手の想いや人柄に触れること。

そのクオリティーの高さがわかったり、
ただの「モノ」や「商品」ではなくなる感じ。
血の通ったストーリー。
温かみのある作品。

やっぱりいいなぁ、と思いました。

厳さん、参加者のみなさま。
ありがとうございました。

ぜひまた来年も企画したいです。

●「丸屋」和火師・佐々木厳HP
http://www.wabisi-gen.com

佐々木厳さんの線香花火は、中川村でも買えます。

●宅配・移動販売の八百屋「たろう屋」
399−3802　上伊那郡中川村片桐2877-4
電話：0265-88-4111
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